20 libros de ficción para regalar

Escoger un libro para regalar es una tarea compleja. Los gustos del receptor pueden no coincidir con los propios (o no estar demasiado definidos) y dar con el título adecuado requiere cierta reflexión acerca de la persona que va a recibir el regalo, de sus aficiones, de su personalidad o incluso del momento vital en el que se encuentra. Si se acaba de casar, quizá una trama de divorcio –por muy buena que sea– no venga muy a cuento. Parece una obviedad, pero a veces pasan esas cosas.

Los clásicos suelen ser una buena opción. Habrá quién arrugue el gesto si desenvuelve un ejemplar de Jane Austen o Mary Shelley, pero después lo agradecerá. También es buena idea preguntar al librero o librera de confianza, seguramente estén acostumbrados a recomendar con acierto. Y, por supuesto, fiarse de nuestra lista de propuestas, que ha sido elaborada con esmero y a conciencia: 20 novelas de todos los géneros, de autores nacionales e internacionales, escritas en castellano o traducidas de otras lenguas como el inglés, el euskera, el catalán o el coreano, entre otras y de temáticas diversas.

‘La entrometida’, de Muriel Spark (Blackie Books, trad. Lucrecia M. de Sáenz)

Aunque no es la más conocida de sus obras, tiene dos cualidades que la hacen destacar: es una de las más divertidas y la protagonista comparte muchos rasgos con su autora, cuya biografía es apasionante. A través de la historia de la aspirante a novelista Fleur Talbot, Spark retrata cómo era el mundo editorial londinense en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial para una mujer sin demasiados recursos y alérgica a la vida convencional. Con su trabajo en la la Asociación Autobiográfica, dedicada a reescribir las memorias de multimillonarios, conocerá los entramados de las clases altas, plagados de disparates y enredos. Es un libro ligero pero no exento de crítica social y asequible para todos los públicos.

‘Frágil ‘, de Belinda McKeon (Malastierras, trad. Ana Flecha Marco)

Catherine y James se conocen en Dublín a finales de los años 90. Ella es una estudiante universitaria tímida y llena de inseguridades, mientras que él es un fotógrafo talentoso y dicharachero de su misma edad. Se hacen mejores amigos casi al instante y su relación se torna intensa e interdependiente, ideal hasta que las circunstancias de cada uno cambian con el tiempo. Una historia de sentimientos exaltados en el tránsito de la infancia a los primeros años de la edad adulta, tejida con pericia por la autora irlandesa y traducida al castellano por la siempre impecable Ana Flecha. Las emociones que provoca su lectura perduran tiempo después de haber terminado la última página: es un regalo literario conmovedor que no dejará indiferente a quien lo reciba. Ojalá poder volver a leerlo por primera vez.

‘Las indignas’, de Agustina Bazterrica (Alfaguara)

El género de terror está de enhorabuena desde hace unos años gracias a un buen número de escritoras latinoamericanas que han firmado obras de alto nivel. Una de ellas es la argentina Agustina Bazterrica, cuya novela Las indignas, una distopía sobre una secta que recluye a mujeres en un mundo postapocalíptico, tiene una potentísima capacidad de provocar angustia, repulsión y miedo a la vez que atracción. Se trata de uno de esos libros que ‘engancha’ desde la primera página, que no se quiere soltar hasta no saber qué es lo que va a pasar aunque se presienta que no va a ser más amable. Quizá parece un libro poco adecuado para agradar a otra persona (un poco arriesgado para un amigo invisible en el trabajo, por ejemplo), pero Margaret Atwood fascinó a nivel internacional con El cuento de la criada y Bazterrica está en su onda, así que por qué no.

‘Despertar a los muertos’, de Scott Spencer (Muñeca infinita, trad. Ce Santiago)

Spencer sorprendió a los lectores con su exitosa novela Amor sin fin en 2023 y ahora ha vuelto con un thriller político con trazas de romanticismo. Protagonizada por un abogado estadounidense con aspiraciones políticas, es una historia acerca de cómo las ambiciones, el duelo y las contradicciones morales pueden llevar a cuestionarse hasta la salud mental. 500 páginas de novela (rasgo característico del autor) que se leen sin hueco para el aburrimiento –tiene misterio, romance, política, idealismo, qué más se puede pedir– y viene avalada por el sello de calidad de la editorial, que tiene un catálogo exquisito. Es un título perfecto para acertar cuando no se tienen muy claros los gustos de quien lo recibirá (para el amigo invisible del trabajo, este sí).

‘Historia de Shuggie Bain’, de Douglas Stuart (Sexto piso, trad. Francisco González López)

El dramón de la lista. Un dramón que encima es un tocho que quizá haga parpadear de impresión a quien desenvuelva el paquete. Pero que nadie se asuste porque esta novela ganadora del prestigioso Premio Booker en 2020 supone uno de esos gozos paradójicos que a veces provoca la ficción. Cuanto peor va la vida de ese hijo menor que lucha por mantener a flote a su madre alcohólica en el Glasgow de los peores años del thatcherismo más se sumerge el lector en la historia. Narrada con una sensibilidad que más tarde también plasmaría en la también muy recomendable Un lugar para Mungo (Random House), Stuart –que se basó en su propia vida para elaborar las historias– consigue transmitir esperanza incluso en un escenario en el que todo está en contra. Fantástica.

‘Crónicas desde el país de la gente más feliz de la Tierra’, de Wole Soyinka (Alfaguara, trad. Inmaculada Concepción Pérez Parra)

“El primer africano y primer escritor de raza negra en lograr el premio Nobel de Literatura” es la frase que sigue al nombre de Wole Soyinka desde 1986. Pero pese al galardón, su fama no terminó de calar del todo en España, donde aún existe reticencia a las literaturas africanas por múltiples motivos. Esta novela de misterio funciona como una sátira política a la corrupción en una Nigeria imaginada por el autor que no se diferencia tanto de la real. Es un buen regalo para invitar a la otra persona a indagar en la realidad literaria de un continente plural y seguramente sorprendente. Un libro que funciona como un billete de avión en primera clase a un lugar nuevo: quién iba a rechazar un obsequio así.

‘La vegetariana’, de Han Kang (Random House, trad. de Sunme Yoon)

La literatura surcoreana había tomado fuerza en el mercado literario español durante los últimos años, después del éxito de los autores japoneses, que aún se mantiene. Pero que la escritora Han Kang obtuviese el Premio Nobel de Literatura 2024 no ha hecho más que confirmar esa tendencia, aunque su nombre fuese una auténtica sorpresa pese a que la lista de galardones que lleva a sus espaldas no es precisamente corta. Random House tuvo el acierto de recuperar La vegetariana, la novela con la que se hizo famosa, meses antes de la condecoración (la editorial Rata la había publicado en 2017), aunque ya tenía en su catálogo otras como La clase de griego y ahora Imposible decir adiós, su último título. ¿La razón por la que obsequiarla? Un Nobel siempre queda bien y, además, es un retrato de los límites que puede alcanzar la condición humana fascinante.

‘Tomates verdes fritos’, de Fannie Flagg (Capitán Swing, trad. de Victor Pozanco)

Las aventuras de Idgie y Ruth se adaptaron a la gran pantalla triunfalmente en el año 1991 de la mano de Jon Avnet. Puede que muchos de los espectadores españoles no supiesen que la película está basada en una novela de la escritora estadounidense Fannie Flagg, pero ahora la editorial Capitán Swing la ha rescatado con muy buen tino. La trama se basa en la amistad entre un ama de casa llamada Evelyn y Ninny, una anciana que le cuenta las peripecias de su cuñada y su amiga en Alabama en la década de los 20 del siglo pasado. Se trata de una novela que habla de la lucha contra las injusticias de una forma optimista y es un regalo estupendo para abrir las mentes de manera amable.

‘Plegaria del asedio’ de Damir Ovčina (Automática, trad. de Luisa F. Garrido y Tihomir Pištelek)

700 páginas casi parecen pocas para explicar lo que le pasó a un adolescente cuando en 1992, sin que se hubiese declarado oficialmente una guerra, se quedó atrapado en la parte de Sarajevo ocupada por las tropas serbias durante tres años . Con un estilo directo y de frases cortas, el autor se acerca a los horrores de una guerra que sucedió ayer aquí al lado y que posiblemente se parezca a cualquiera de las que están ocurriendo ahora. El escritor no ha dejado claro en sus entrevistas cuánto de autobiografía hay en su novela, pero haberla, hayla. No es un tema agradable, obviamente, pero la trama es absorbente y su lectura poco convencional. La adaptación al cine está en marcha, así que el agasajado podrá decir que ya se había leído el libro cuando se estrene.

‘Manolito Gafotas’, de Elvira Lindo (Seix Barral)

Quién lo iba a decir, pero Manolito Gafotas ya tiene 30 años. El personaje de Elvira Lindo, que antes de literario fue radiofónico, se ha hecho mayor, como los que disfrutaron de sus correrías por Carabanchel Alto en sus inicios. La editorial Seix Barral ha sacado un estuche con los ocho volúmenes de la saga ilustrada por Emilio Urberuaga que sirve tanto para regalar a sus fans de toda la vida como a nuevos lectores infantiles. El hijo mayor de los García Moreno, su hermano ‘El Imbécil’, su abuelo, el ‘Orejones’ y las collejas de su madre son referentes de la cultura pop a la altura de los grandes clásicos como Matilda de Roald Dahl, pero en el universo de Manolito huele a salchichas de Frankfurt de las baratas y hay que pagar las letras del camión. ¿La razón para regalarlo? Porque “mola un pegote”, como dice él mismo.

‘Las horas antiguas’, de Michael Bible (Gatopardo, trad. de Inmaculada C. Pérez Parra)

¿Qué puede llevar a un chaval de un pueblo cualquiera del sur de Estados Unidos irrumpir en una misa con intención de inmolarse? ¿Qué pasó por la cabeza de ese chico que mató a 25 personas en el suceso? Eso es lo que 18 años después aún se preguntan sus compañeros en el bar, casi en bucle, mientras el suicida fracasado escribe sobre los pensamientos de su vida desde la celda supervisada antes de su ejecución. Se trata de una novela corta que sigue la estela del gótico sureño de Flannery O’Connor o William Faulkner, que se puede leer de una sentada y que deja poso. Puede parecer que no es para todo el mundo, pero la trama podría ser perfectamente la de una serie de esas de las que ven millones de personas. Merece la pena arriesgarse.

‘El exclaustrado’, de Álvaro Pombo (Anagrama)

Se trata de la última novela del flamante ganador del Premio Cervantes 2024, galardón también conocido como el Nobel de Literatura en español. Es el gancho perfecto para justificar el regalo, sobre todo si no se tienen muy claros los gustos del que lo recibirá. La obra del cántabro, que tiene 85 años, es vasta y está llena de grandes títulos, así que escoger la más reciente para regalar es una opción tan buena como otra cualquiera porque la garantía de calidad está asegurada. En esta ocasión, su protagonista vive enclaustrado en un pequeño piso lleno de libros como años atrás lo hizo en un monasterio del que consiguió salir con un indulto especial. La visita de su sobrino altera su paz cotidiana y le introduce en una madeja de complicaciones que le harán dudar de todo.

‘Celia en la revolución’, Elena Fortún (Renacimiento)

Hasta que, en 2020, la editorial Renacimiento no reeditó esta novela póstuma de Elena Fortún los ejemplares de la primera y única tirada que se publicó en 1987 llegaron a costar más de cien euros en el mercado de segunda mano. En ese libro, la creadora de Celia cuenta sus vivencias en la Guerra Civil antes de su exilio a través de la voz de su inolvidable personaje, que ya no es una niña, sino una joven que se enfrenta a los horrores de un conflicto que no acaba de comprender. Esa crónica ficcionada es una joya de la literatura española y no hacen falta muchas razones para recomendarla: es un obsequio que hará que la vida de quien lo lea sea un poco mejor.

‘Nada es verdad’, de Veronica Raimo (Libros del Asteroide, trad. de Carlos Gumpert)

La familia de la protagonista de esta novela está integrada por miembros estrafalarios que convierten el día a día en un sainete. La madre sobreprotectora hasta la caricatura, el hermano perfecto y el padre obsesivo vuelven tarumba a la escritora, que tira de verdad y de mentira para hacer un retrato alocado de ese cosmos familiar. Si hay que escoger un adjetivo para definir el libro el más certero sería ‘divertido’, porque tiene pasajes realmente hilarantes además de bien escritos. El regalo perfecto para alegrar un poco la existencia de la otra persona, sobre todo si sufre problemas de estreñimiento (entre el 12% y 20% de los españoles). No es broma, aunque cuando lo cuenta Raimo es muy gracioso.

‘Tiempo de cerezas’, de Montserrat Roig (Consonni, trad. de Gemma Deza Guil)

La editorial Consonni empezó en 2023 a recuperar y traducir al español la obra de la escritora y periodista catalana Montserrat Roig con su novela Ramona, adiós. Le ha seguido Tiempo de cerezas, el título con el que la autora ganó el el premio Sant Jordi en 1976, protagonizada por la joven Natàlia Miralpeix, que vuelve a su Barcelona natal después de más de diez años en Francia e Inglaterra. Perteneciente a una familia burguesa, se encuentra con una ciudad en plena efervescencia sexual y política como la que vivió la propia autora, una de las voces más comprometidas con el feminismo y las libertades del periodismo catalán de la época. Una novela con la que conocer el pasado con los ojos de una militante dotada con el don de la escritura.

‘Las madres no’ de Katixa Agirre (Tránsito, trad. del euskera de la propia autora)

Habrá a quien le suene el título gracias a la película homónima dirigida por Mar Coll que se estrenó recientemente y que está basada en esta novela impactante y adictiva. Agirre narra la obsesión de una escritora por entender un infanticidio cometido por una antigua conocida de la juventud. La maternidad es uno de los temas principales que trata la autora pero no es un libro sobre ser madre sino más bien acerca de quién puede matar a un niño, qué hay detrás de un crimen horrible. Una novela con trazas de ensayo que se puede regalar sin miedo a que el lector o lectora se quede indiferente después de transitar por sus páginas: como poco, le hará replantearse muchas ideas que creía inamovibles.

‘Todo va a mejorar’, de Almudena Grandes (Tusquets)

Casi sobran las explicaciones sobre por qué es buena idea regalar un libro de Almudena Grandes. Su muerte, en 2021, dejó un gran vacío en el mundo de la literatura española y un tanto huérfanos a sus miles de seguidores, que esperaban cada nuevo trabajo de la autora con ansias. La enfermedad no le permitió terminar el último, de cuyo final se encargó su marido, el poeta Luis García Montero, basándose en las anotaciones de su cuaderno. Obsequiar a alguien con este título póstumo es invitarle a una conversación con una amiga que expone sus ideas para hacer reflexionar sin buscar el conflicto encendido, por mucho que algunos se hayan empeñado en empañar su recuerdo. Sin éxito, por cierto.

‘Los misterios de la taberna Kamogawa’, de Hisashi Kashiwai (Salamandra Narrativa, trad.de Víctor Illera Kanaya)

El primer volumen de la serie literaria ‘Taberna Kamogawa supuso una revolución en el mercado literario japonés y ha llegado a España en pleno auge de lo que la industria ha denominado ‘cozy crime’. Esta etiqueta define a los libros de misterio que se alejan de la violencia presente en sagas como Millenium de Stieg Larsson y se acercan a la simpatía de Agatha Christie (dentro de lo posible en un ámbito criminal). Estos títulos de Kashiwai están protagonizados por una pareja de detectives conformada por un padre y una hija responsables del restaurante Kamogawa Shokudo, especializado en elaborar el plato preferido de una persona que no consigue encontrarlo. Para ello indagan en su historia y dan con los misterios. Son novelas perfectas para evadirse un rato de la realidad sin conflictos internos. Un regalo con el que es difícil errar.

‘Atusparia’ de Gabriela Wiener (Random House)

Wiener no solo es una de las representantes de la mejor literatura actual escrita en español sino que también es experta en dar titulares jugosos. Esa capacidad le viene de la falta de miedo a arriesgarse a tratar temas que pueden resultar incómodos para algunas personas como ha hecho en su última novela. En esta ocasión no se trata de una autobiografía aunque sí comparte vivencias con la protagonista que ha pasado por el filtro de la ficción. ¿Un regalo arriesgado? Más bien se trata de tener en cuenta a quién va dirigido, pero si acierta, la persona lo disfrutará con la intensidad con la que se presiente que lo escribió la autora.

‘La mala costumbre’, de Alana S. Portero (Seix Barral)

Se ha discutido mucho sobre si frases rimbombantes como que ‘el fascismo se cura leyendo’ tienen algo de verdad, pero no pasa nada por intentar suscitar algo de empatía en el lector. En tiempos convulsos en los que la transfobia se expone sin complejos, la novela de Alana S. Portero sobre niñez y juventud trans en el Madrid de los años 80 y 90 es necesaria. Un adjetivo que se pone en duda con razón pero que, en esta ocasión, es de justicia. Regalar este libro es una declaración de intenciones: que quien lo reciba sea capaz de ponerse en la piel de otra persona y que, a la vez, disfrute de la buena literatura. Si el éxito de la novela ha conseguido traspasar fronteras geográficas e idiomáticas también podría hacerlo con las del pensamiento. Ojalá.